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巨大冰蟲全長通常介於15∼20公尺,
眼前聳立在冰面上的可見部分約有3層樓高。

外表與冰原同樣是瑩白裡透著淡藍的體色,
而那岩地般的粗糙表皮,
大概光是捲住目標物就能以磨擦方式將之絞碎。一圈圈的環節與尋常蚯蚓之類似乎無異,只是放大了難以計算的倍數。
還有就是多了個內有一圈扁平巨齒,不時一張一合的大口。

逼近的陰影幾乎遮去原就微弱的陽光,
巨大冰蟲將身軀又往上拔高了一段向後微彎呈攻擊前置姿勢,
而後看似頭部的一端自高空疾速向下衝撞已分散的兩名目標。

冰面被衝擊力鑿出一窪大洞,
安納金一個輕巧的跳躍在閃避來勢同時,翻身至巨大冰蟲上空劃下光劍。
乳白色血液自分成長短兩段的蟲體斷口噴射而出。

前端肢體被截斷的同時巨大冰蟲並未就此倒下,
而是由另一頭的冰面下鑽出了尾部────與頭部同樣的口器,
張嘴就要吐出大量腐蝕性體液。

方才已繞至巨大冰蟲後方的歐比王當然不會讓牠如願。
承接著前一擊的節奏,
藍色扇形光幕於半空中閃過瞬間巨大冰蟲已由二截□為三截。



又是一個完美的落地。
但迎接歐比王的不是勝利的喜□,而是雙腳像是被鐵圈扣住的異樣感。
低頭一看,哦,還好不是踩到就會彈起來夾住那種拙劣陷阱。
比那更糟────是潛藏在冰面下另一隻巨大冰蟲的齒列。
而在下一秒鐘牠就竄出冰面昂然扭動,讓頭下腳上的歐比王成了飄動空中的長條旗。

「師父?」
登上剛被解決的屍體以取得較佳視野,安納金看到的卻是不知該作何表情的光景。

「哦∼!」
歐比王的聲音曲線就如同被叼在空中畫出的起伏波形,忽高忽低忽遠又忽近。

「怎麼回事?」
安納金邊追著跑嘗試接近,邊為了能傳到歐比王耳裡大聲叫喊。
而飄來的回應聲也是斷斷續續。

「牠咬住了..我的腳踝...但我鞋子脫不下來!」
「這就是為什麼我建議過你換雙比較容易穿脫的靴子!」
「那根本不是..問題...別忘了我早上出門時...還比你快了.....3秒!」

除了一劍切下咬著歐比王不放,不知到底是頭部還尾部的地方別無他法。
但軀體大幅度地往各方向擺動,像在玩樂般輕輕叼著而不咬下的第二隻巨大冰蟲,
如果因牠的動作太迅速而未一擊致命的話,可能在痛覺刺激下牠會鬆開歐比王,
但誰能確保牠不會反而猛力咬緊牙關?



只不過猶豫了一會兒情況突然生變,
巨大冰蟲鬆開口丟下歐比王改用軀體捲住,以驚人速度於冰面滑行遠離。

「師父!」
安納金不顧一切地衝向前,
腦中除了馬上亂劍砍向這隻大蟲阻止牠將人帶走之外別無其他。

而另一隻巨大冰蟲的出現阻擋了安納金的去路。

歐比王的聲音遠遠傳來:「安納金!繼續你的任務!」

方才兩人合作打倒的第一隻巨大冰蟲,
安納金憑一已之力仍以不多於前者的時間讓第三隻倒下。



「歐比王.肯諾比!回答我!」



雖然無法以原力感應到歐比王的所在,
安納金還是些許期待著或許歐比王會突然自哪片冰壁後安然現身。

邊整理著垂落額前的髮絲,
並悠□自得地說出『真是項高效能的暖身運動。』之類句子。

但偌大冰原四周早已不見歐比王蹤影,只有滿地巨大冰蟲的屍塊與同樣無言的風雪。


該怎麼辦?

安納金突然想起從前歐比王重複提醒的『耐心,運用原力,思考。』
或許現在正是該來試試的時候......算了那不會有用的。

發現不遠處冰面上歐比王所掉落的光劍,
安納金走近撿起,牢牢地握在手中。

帶走歐比王的巨大冰蟲似乎暫時沒有殺害他的打算。
如果這些行動真是由某個人在背後操縱的話,
找到這個人就可以獲得歐比王的下落。

於是安納金順從歐比王最後的訊息,繼續往目標範圍前進。



◇ ◆ ◇



歐比王像是自己的父親,兄弟,更像是朋友。

從每個步驟都耳提面命,到現在交由自主甚至擔綱重要部分。
是隨著時間的變遷他變得弱勢了嗎?

像這樣由徒弟對師父的救援行動更是一點都不足為奇。
但師父卻不以為意,於信任徒弟救人能力上也頗有勇氣。
看起來總是愉□得彷彿他是故意落難,好讓徒弟有更多機會展現身手。

或許,這正是他認同自己已不是個小孩的表現方式,
而不是直接透過一句冷冰冰的評等。

這樣想來的話,當初急於證明自己的心態倒有點令人不太想去承認了。



◇ ◆ ◇



遠處又出現大團白色塵煙,安納金這次選擇不與牠交手。

再踏著巨大冰蟲的屍體前進的話,主謀者可能會眼見情勢不對而逃走。

在白煙到達前,
安納金先選了一處隱蔽的冰壁切割出足以容人的空間躲進。

很快地巨大冰蟲再度如之前一般現身尋找攻擊目標,卻遍無所獲。
在四周繞了幾圈後仍沒有發現一直觀察著牠的安納金,
最後掉頭鑽入地下似已放棄來意返回。

尾端蹤影沒入同時,
安納金立即跟隨其後,跳進巨大冰蟲所鑿冰底隧道般的通路。

和帶走歐比王時的方式不同。
其中有一種是通往主謀者所在地嗎?

但目前僅有的線索也只有這條,歐比王運氣夠好的話應該就可以押中寶。
歐比王的運氣一向都很好的吧?
不然怎能在那種千釣一髮的情況下還每次都能撐到自己去救人。

安納金也沒發現這種時候自己臉上還會有笑容,
只是繼續憑著感覺在□暗的通道中沿線摸索。



這條路徑非常地長而曲折。

畢竟現在的跟蹤對象的是一條蟲,
你不能要求牠走的路和人走的一樣平坦直順。

直到透入的光線越來越多,安納金才相信真的已經接近出口處。



躍出地面後,可看到周圍有著幾隻巨大冰蟲。
但都像是處於待命狀態而行動遲緩,缺乏意識。

中央則有一棟圓頂的白色單層建築物。
估計面積不大,只是個研究室大小。
不論由上空或平面遠觀都難以發現冰原中有這麼一處據點。

安納金隨時注意著巨大冰蟲的反應,隱匿起自己的氣息悄悄往建築物接近。

側身到達牆邊時,
由一扇玻璃窗口可窺見屋內有名與之前所見拿謬斯克人外貌相同的人物,
正站在不明用途的儀器前為他的僕役凱旋歸來而得意。

以致於沒有發現安納金已來到了這麼近的地方。



『砰!』的一聲。
安納金破窗而入,翻轉,腳尖落地時光劍劍鋒也正指著對方。



「那隻蟲把另一名絕地武士帶到哪裡去了?」



這名拿謬斯克人對於威脅突然出現顯得驚慌,
馬上抄起旁邊桌面上的雷射槍連番發射,都被安納金游刃有餘地擋掉。



「回答我。」



這時要讓外面的巨大冰蟲攻進來也來不及了,
不如先放棄武裝,趁絕地武士解除防備後再伺機偷襲。

如此盤算的這人於是丟下了雷射槍,展示空無一物的雙手。



「那名絕地武士在哪?」



安納金的聲音溫度再次降低,並且向前逼近。

「你、你是個絕地武士,絕地武士不可以.....!」

但安納金並沒有收起光劍的跡象,而是繼續帶著殺意的沉緩腳步。



「你這麼認為?要不要聽聽我怎麼認為?」
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